Alfondeguilla...acueductos y cuevas

Ese  Espadán, tantas  veces pateado, todavía esconde rincones ocultos..recónditos..íntimos..

Siempre había estado allí para subir al castillo de Castro..
Hoy , sin embargo, fuimos en busca de un acueducto..¿romano?..¿árabe..?..¡ Que más da !

La pertinaz sequía que padecemos, nos permitió adentrarnos en el barranco, totalmente seco..pero lleno de piedras a rebosar..
Menos mal que al poco, nos desviamos por un antiguo camino morisco, de esos perfectamente empedrados...

Poco a poco, el otoño nos fue rodeando..

Los rojizos..marrones..amarillos.. se mezclaban en armoníoso conjunto con el del rodeno y el gris de las sureras..

¡ Todo un mosaico de colores !...
Una estrecha senda nos permitió una tranquila aproximación al rincón del Arquet...

Es un pequeño arco que parece aguantar ,las paredes verticales que teníamos a cada lado..

Sin embargo, lo realmente bonito era aquello que ninguna fotografía ni video, podrá recoger...

Las peñas de rodeno...el armonioso sonido del agua cayendo en pequeñas cascadas...el verdor intenso...

Todo ello evocaba los mágicos y escondidos parajes en los que habitaban las ninfas de los romanos o las hadas medievales...las damas de las aguas...

Muy a nuestro pesar, no sucumbimos al encanto del lugar y tras el almuerzo..inusitadamente tempranero... emprendimos el regreso, optando por evitar la pista de Castro y volviendo por la encantadora senda...

La segunda parte de la ruta era la búsqueda y ascensión a la cueva de San Vicente..
A la entrada del pueblo..y tras varias consultas a los paisanos...emprendimos la fuerte subida a la cueva.

Esta gruta fue el refugio de la población en los últimos meses de la guerra civil..

Allí se refugiaban todos para librarse de los bombardeos y escaramuzas..
Hoy día, también sube allí casi todo el pueblo, pero con un motivo diferente..

Tienen una especie de romería que concluye allá en lo alto con una merienda a base de rollitos y licores varios... 
La cueva es enorme  y las vistas desde el interior, recuerdan las cavidades de la selva...

Tanto esfuerzo montañero por nuestra parte, requería un aprovisionamiento  que tuvo feliz cumplimiento en la terraza del bar de la plaza..

Ni que decir tiene que las señales que nos llevaron  allí, fueron correctamente interpretadas por el personal..

¡ Agradecimientos a nuestro compi Arturo que...generoso él....pronunció la famosa frase: 

¡ Axò ho pague jo !...

Todavía nos faltaba llegarnos  al otro acueducto de la jornada: el del río Belcaire..

Optamos por aproximarnos en coche y pudimos comprobar que la obra hidráulica sigue en pié..
 y sus arcos continúan desafiando las riadas desde hace siglos...

Montes altivos...
pesadas laderas...
feraces cultivos...
riesgos en pedreras...
sombras de  moriscos...
aguardan en  bancales...
fantasmales troncos...
muestras las señales...
de las fieras hachas...
terror de alcornocales..

¡ Todo esto nos lo dan
los montes del  Espadán ! 
.......cosecha propia

Nos fuimos de volcanes

¿ Vulcano ?
¿Volcanes ?
¿ En Valencia ?

Pues sí...

La zona de Cofrentes y las islas Columbretes..

Hoy nos hemos dedicado a Cofrentes, pues no tenemos barco para ir a las islas.
.

De buena mañana, el frío que hacía en Cofrentes, nos hizo sacar de la mochila: gorros, bufandas...guantes..¡ luego sobrarían!...pero el que no los trajo se heló a base de bien...

Los volcanes...afortunadamente extintos... se encuentran uno en la base del castillo, y el otro...el de Agras...frente al pueblo, en la orilla opuesta del río..bueno de los ríos, pues allí se juntan el Júcar y el Cabriel..

La zona tiene mala fama senderista por la cercanía de la nuclear, pero la verdad es que en toda la jornada, ni siquiera la vimos...

Para hacer boca, tuvimos que descender por un sendero que gozaba de unos escalones no aptos para rodillas doloridas..

Tras pasar el puente de hierro, las dudas embargaron al grupo..
La ruta volcánica, empezaba con sendero pedregoso que amenazaba vistas aéreas..
Consultas del personal y tal como está ocurriendo últimamente, se decidieron dos opciones:
A.- La volcánica monte arriba

B.- La fluvial, siguiendo el cauce del Cabriel..

De la altura de la volcánica, da fe la foto...
Hacedla grande...esos puntitos de color son los que optaron por ese camino...

El otro grupo anduvo un tanto despistado, intentando encontrar una subida menos comprometida.        .¡ Vana ilusión!..
Una y otra vez las aparentes pistas, se perdían en los campos..

Eso sí. También pudieron disfrutar de los elementos volcánicos, como la columna de basalto junto a la que almorzaron..

La estupenda cobertura telefónica, permitió la comunicación y al final se decidió que cada grupo fuera a su aire...
Unos regresarían al pueblo por el mismo camino.
Nos remitieron las fotos del cráter que adjuntamos aquí, como prueba de su arriesgada subida..

El pedrolo que veis, es una "bomba" volcánica que el tal Agras lanzó un día a lo alto..

Otros, completarían la ruta fluvial llegando a la aldea de Basta y regresando al pueblo por la orilla opuesta del río..

Los que fuimos por el río, encontramos un puente para atravesar la corriente en el caserío de casas de Alcance y una vez allí, las marcas del sendero, nos llevaron tranquilamente a los pies del castillo.

La placidez del agua, permitió tomar bellas fotos con un encanto otoñal..

A la hora prevista, nos juuntamos de nuevo todos en el restaurante Torralba, en el que pudimos disfrutar por 10 euros de una comida muy pero que muy sabrosa y completa.
Os dejo el enlace 

Después de la comida, nos acercamos con los coches al balneario de ls Hervideros de Cofrentes...otra salida de volcán..afortunadamente  sólo expulsa agua..

Estaba ..no sabemos por qué..cerrada la sala, pero os adjunto una foto en la que podéis contemplar el Hervidero..

Ruta etnológica por los Valles

Refrán.... "Nunca segundas partes fueron buenas"

No ha sido en esta ocasión.. A saber...
La ruta planeada como A, era un recorrido por la zona de Cofrentes

Siempre tengo  un Plan B, como segunda opción..o una tercera como en esta ocasión...

En este caso era una ruta etnológica  por la Vall de Segó, la zona de los Valles cerca de Sagunto..
Ruta tranquila...completamente plana...entre naranjos y con el propósito de conocer el excelente sistema de regadío de la zona, herencia de los árabes y conservada....hasta la actualidad..

Y la  frase repetida   más repetida por el que suscribe a lo largo de la mañana...

" La ruta está superando las expectativas más optimistas.."

¿ Se entiende ahora el refrán ?...

Bueno a lo que vamos...

Los Valles es una subcomarca del Camp de Morvedre, que se caracteriza por depender en exclusiva para sus regadíos, del caudal perpetuo de la Font de Quart...

Sus aguas seguramente provienen de la Sierra de Espadán y desde antiguo, han sido utilizadas para regadío, lavaderos, molinos,  fuentes....

Lo que impresiona, es el complejo...y a la vez sencillo ...sistema para que  los cinco pueblos, dispusieran de la apropiada cantidad de agua...para evitar conflictos..
El manantial, ya es un lugar encantador:  pinos, palmeras, mesas para ágapes...y allí mismo, la primera división para enfilar el agua hacia las dos zonas de regadío del valle...

El sistema que utilizan en principio para repartir el agua, es el llamado "sistar"...una especie de refugio cerrado con rejas...para que nadie altere el sistema de reparto..

Posteriormente, se va subdividiendo el caudal por las llamadas "filas" que van acercando el agua a su destino..

Hoy día, casi toda el agua se utiliza  para regar los campos, pero antiguamente, su uso era bastante más diverso..

 Sobre todo para los molinos... hasta seis de ellos visitamos...desgraciadamente, casi todos en ruinas, excepto el Molí Nou de Quartell, que se ha reconvertido en Centro de Interpretación de la Ruta de      L' Aigua...

Conserva en excelente estado toda la maquinaria además de una  completa exposición de fotos antiguas y útiles antiguos de labranza...

Uno a uno, fuimos visitando los diferentes sistars, siguiendo la señalización blanca y verde del sendero local...unos 5 kms...

El sistar de la Font...

Sistar de la Jugadora..

Sistar del Oixet...

Sistar de Quartell...

Sistar de Benifairó...

Sistar de Benavites.

Hoy, hemos tenido una sorpresa ...¡ Almuerzo en bar!...con todo su acompañamiento:..bebidas, cacao. olivas y bocadillos ricos..¡ Alguno no se lo creía!

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A lo largo del sistema de acequias y partidores, fuimos viendo también los diferentes molinos...

Molí de la Font

Molí del Oixet...

Molí de Diego...

Molí de L' Arap...con su inmenso olmo

Y un par de lavaderos..de los antiguos...del lavar a mano y también de mojar al personal...¡ son como niños !

Allí pudimos disfrutar de la compañía y de las historias antiguas de dos entrañables ancianas, que todavía  disfrutan con ir a lavar su ropa en el lavadero..

Como podéis observar, la ruta...acompañada de un día magnífico...no tuvo desperdicio..
Casi toda ella transcurre entre huertos de naranjos, con unas bellas vistas del mar así  como de las montañas que rodean el valle..

El contrapunto histórico nos lo proporcionó Benavites,,

Allí  pudimos disfrutar de la magnífica torre señorial que se alza dominante sobre todo el valle..

Y la propina de la jornada...
La visita al solitario y antiguo lugar de población morisca...Benicalaf

El pequeño templo, se encuentra entre los campos de naranjos y situado en lo que se cree que era la Vía Augusta de los romano... Allí se se yergue casi en ruinas..
Formaba parte de una pequeña aldea que a finales del s. XIX fue asimilada por Benavites...
Normalmente está cerrada pero pudimos verla por turnos, gracias a unas amables estudiantes que estaban trabajando en ella.

Pudimos disfrutar de las pinturas del XVIII que todavía nos muestran escenas religiosas en un estado bastante deteriorado,

Con esta visita, concluimos nuestra ruta...todavía nos quedaba volver a los coches, que habíamos dejado al principio de la ruta...

Dado lo temprano de la  hora, dispusimos de un agradable descanso en el Calvario o Via Crucis...extrañamente plano, pero con unas grandiosas vistas de los montes que rodean el valle..
Llegados a los coches, todavía pudimos disfrutar de un tiempo de charla distendida en la Font de Quart..